Vice-presidente do  Painel Intergovernamental Sobre Mudanças Climáticas (IPCC).

Foi copresidente da Força-Tarefa em Inventários Nacionais de Gases de Efeito Estufa do IPCC.

Foi pesquisadora no Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe). Também foi chefe da divisão de Sensoriamento Remoto e coordenadora de Observação da Terra da instituição.

Foi coordenadora dos cursos nas áreas de Tecnologia, Economia e Administração, além de diretora da Faculdade de Engenharia de São José dos Campos.

Foi coordenadora nacional da Sociedade Latino-Americana de Sensoriamento Remoto e Sistemas de Informação Geográfica (Selper).

Foi membro do Comitê Científico do Projeto Land Use/Cover Change do IGBP/IHDP (International Geosphere Biosphere Programme/International Human Dimensions Programme), do Inpe.

Atuou como secretária nacional na Secretaria de Programas e Políticas de Ciência e Tecnologia no Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação e secretária nacional na Secretaria de Mudança Climática e Qualidade Ambiental do Ministério do Meio Ambiente.

Graduada em Matemática pela Universidade Roosevelt (Estados Unidos), com mestrado em Probabilidade e Estatística pela mesma instituição, e com doutorado em Estatística Espacial pela Universidade de Sheffield (Inglaterra).

UM BRASIL

Na entrevista de setembro de 2021, Thelma examina o relatório do IPCC sobre o rápido avanço das mudanças do clima. Ela também explica como eventos extremos de seca, falta de água e calor excessivo são provas claras de que todas as regiões do mundo estão sendo afetadas pelo aquecimento global.